Der Einfluss des väterlichen Alters auf die reproduktiven und neonatalen Ergebnisse wurde immer unterschätzt, da der Fokus auf dem mütterlichen Alter lag, das viel entscheidender ist. Das Alter des Vaters steht jedoch auch in einem negativen Zusammenhang mit der Fruchtbarkeit.
Zunächst einmal verringert das Alter die Chancen, eine Schwangerschaft auf natürlichem Wege zu erreichen, da ab dem 40. Lebensjahr die Anzahl der Spermien abnimmt und diese zudem eine größere Fragmentierung ihrer DNA aufweisen. Es stimmt jedoch, dass diese Faktoren keinen Einfluss auf die Schwangerschaftsraten bei Techniken wie der In-vitro-Fertilisation haben werden.
Es gibt auch Studien, die ein erhöhtes Risiko für Frühgeburten oder niedriges Geburtsgewicht bei Kindern zeigen, die von Vätern geboren werden, die älter als 35 Jahre sind, obwohl diese Ergebnisse nicht ganz eindeutig sind. Ein weiterer Aspekt ist der Zusammenhang zwischen dem Alter der Väter, insbesondere nach dem 50. Lebensjahr, mit einer leichten Erhöhung des Risikos für Autismus und Schizophrenie.
Daher könnte man sagen, dass das ideale Alter, um Vater zu werden, im Allgemeinen unter 40 liegt. Ab diesem Zeitpunkt beginnen die Möglichkeiten, auf natürlichem Wege schwanger zu werden, zu sinken, und es kommt zu einer, wenn auch minimalen, Erhöhung der genetischen Risiken für die Nachkommen. Das bedeutet jedoch nicht, dass es nicht ratsam ist, ab diesem Alter Eltern zu werden. Assistierte Reproduktionstechniken können diese Abnahme der Fruchtbarkeit kompensieren und die eingegangenen Risiken sind sehr gering.
