Spermien, die die Apoptose eingeleitet haben, sind zum Absterben bestimmt. Daher würden diese Spermien sicherlich nicht zu einem lebensfähigen Embryo führen, wenn sie bei Techniken der assistierten Reproduktion (ART) verwendet werden. Aus diesem Grund wurde eine Methode entwickelt, um apoptotische Spermien aus einer Samenprobe auszusortieren, bevor sie in der ART verwendet werden: die MACS-Technik.
Eine der ersten Veränderungen, die Spermien erfahren, die die Apoptose eingeleitet haben, ist die Externalisierung von Phosphatidylserin. Auf diese Weise würde die Erkennung dieser Veränderung in der Membran apoptotischer Spermien es ermöglichen, sie von gesunden Spermien zu unterscheiden, und genau das tut die MACS-Technik. Hierfür verwendet sie Annexin V (ein Protein, das mit hoher Affinität an Phosphatidylserin bindet) und Magnetfelder.
