Frauen werden mit einer begrenzten Anzahl an Eizellen geboren, die im Laufe des Lebens nicht mehr weiterproduziert werden. Die Qualität und Quantität der Eier nimmt mit der Zeit allmählich ab, wobei der Rückgang nach dem 35. Lebensjahr stärker ausgeprägt ist. Ab dem Alter von 40 Jahren weist ein hoher Prozentsatz der Eizellen Qualitätsveränderungen auf, was die größere Schwierigkeit, eine Schwangerschaft zu erreichen, und das größere Risiko eines Schwangerschaftsabbruchs erklärt. Bei Frauen über 40 ist die Eizellspende die Behandlung der assistierten Reproduktion mit der höchsten Erfolgsrate. Allerdings muss jeder Einzelfall individualisiert werden, und bei Frauen mit einer guten Ovarialreserve und keinen anderen Unfruchtbarkeitsfaktoren ausser dem Alter besteht auch eine gute Erfolgschance für eine In-vitro-Fertilisation mit ihren eigenen Eizellen.
