GnRH (Gonadotropin-Releasing-Hormon) ist ein Peptidhormon, das vom Bogenkern im Hypothalamus synthetisiert und freigesetzt wird. Das freigesetzte GnRH gelangt dann durch das Portalsystem in die Hypophyse und übt seine Funktion aus: die Produktion von FSH und LH zu stimulieren.
Unter den wichtigsten Merkmalen heben wir hervor, dass GnRH ein pulsierendes Sekret hat, d.h. es wird durch Impulse unterschiedlicher Amplitude oder Frequenz freigesetzt, abhängig von der Zeit des Menstruationszyklus, in dem sich die Frau befindet. So beträgt beispielsweise die Pulsfrequenz bei einer erwachsenen Frau in der frühen follikulären Phase 90-100 Minuten, während in der späten follikulären Phase alle 60 Minuten ein Puls abgegeben wird. Bei Männern hingegen sind die Impulse von konstanter Frequenz.
Ein weiterer wichtiger Aspekt von GnRH ist, dass es eine Halbwertszeit von 2-4 Minuten hat, so dass es nicht möglich ist, es im peripheren Blut nachzuweisen.
